なぜ吉日を選ぶのか？日本の暦と日取りの文化

結婚式、開店、引っ越し。日付を決めるとき、都合のよい候補が複数あるなら「縁起のよい日」を選びたいと思うことがあります。吉日を選ぶ理由は未来を確実に予測するためとは限りません。本人の気持ちに区切りをつけ、家族や関係者と日取りを相談する共通の言葉になる場合もあります。ただし、それをすべての人の動機と決めつけることはできません。

昔の暦には日付だけが載っていたわけではない

国立国会図書館「日本全国の地方暦」によると、各地で発行された地方暦には、方位の吉凶、各日の日付、干支、十二直、日ごとの吉凶などが記載されました。同館が紹介する伊勢暦は、伊勢神宮の御師が各地へ配った、江戸時代の代表的な暦です。暦は「何日か」を確認する道具であると同時に、その日をどう捉えるかの情報も運んでいました。

国立国会図書館は、仮名で書かれた暦の普及後、一般の人々にも利用が広がり、各地の特色ある暦が発行されたと説明しています。その後、内容が統一された時期もあります。だから「日本の暦には昔から一つの吉日ルールがあった」という説明は正確ではありません。資料に書かれた吉凶から、当時の各家庭がどの程度それに従ったかも算出できません。

吉凶の知識は、使う人に近づいていった

馬場真理子の「近世的暦占の形成」は、中世から近世にかけて暦占が貴族社会の外へ広がった過程を分析しています。暦占書『簠簋内伝』が難しい陰陽五行説の文脈を離れ、理解しやすい実践的知識として受け取られたことに注目します。一方で、兵法書などには別の説明のしかたもありました。昔の人が全員同じ根拠で日を選んだわけではない、ということです。

「縁起がよい」と呼ぶ日にも種類や解釈があり、占術ごとに計算の前提も違います。四柱推命の節入りや立春の扱いは、節入りと立春の解説で扱います。ここでは暦の歴史と生活上の役割に焦点を当て、特定の日付を推奨するカレンダーは載せません。

日取りは本人だけで決めるとは限らない

一つの行事には、本人、家族、招く人、職場など複数の予定が関わります。吉日という共通の基準は、話し合いを始めるきっかけになるかもしれません。同時に、望まない人へ「この日以外はだめ」と押しつける理由にもなり得ます。資料から確かめられるのは暦の記載や慣習の存在であって、家族の合意が必ず良くなったという効果ではありません。

文化ごとに日を選ぶ実践も異なります。Pew Research Centerが2019〜2020年にインド成人へ行った調査では、結婚などの重要な日を吉日・吉時に基づいて決めるかを質問しました。宗教別ではヒンドゥー教徒の87％、ジャイナ教徒の85％がそうすると回答しています。Pew Research Center「Religious practices in India」。これは現代インドの特定設問への回答であり、日本の慣習の起源や、選ぶことで何が起きたかを示すものではありません。

いま日を選ぶときの考え方

予定を決める際は、日付の意味と、当事者が無理なく動ける条件を並べると考えやすくなります。たとえば次のように分けられます。

吉日を選ぶこと自体を正解とも間違いとも決める必要はありません。何を大切にしてその日を選んだかを当事者が共有できれば、暦は話し合いの一つの材料になります。ほかの時代・地域で人々が何を占ったかは、占いの歴史から見る問いにまとめました。

参考資料

• 国立国会図書館「日本全国の地方暦　その1」
• 馬場真理子「近世的暦占の形成」（2023年）
• Pew Research Center, Religious practices in India（2021年）